¿Será 2026 el momento en que la gente empiece a preocuparse realmente por autos chinos? Eso suena un poco extraño cuando miramos hacia atrás, a un año en el que BYD registró más autos que MINI, Tesla o Mazda, Jaecoo saltó por delante de Honda y SEAT, y Omoda cambió más metal que Suzuki. Pero, ¿cuánto les importa realmente a esos compradores la insignia en la parte delantera del automóvil?
Por el momento demasiados marcas chinas son básicamente anónimos intercambiables SUV cargado de tecnología y con un precio muy atractivo. Detén a alguien en el aparcamiento de un supermercado y pregúntale cuál es un Omoda y cuál es un Leapmotor, y se enfrentarán como no lo harían si fueran Nissan y Ford, y mucho menos Audi y BMW. No hay emoción al elegir cualquiera de ellos, es una decisión puramente racional.
En algún momento, una marca china tendrá que encontrar una manera de dejar huella entre las personas que se preocupan por el automóvil que conducen. Ha sido una entrada impresionante al Reino Unido, pero ¿podrá alguno de ellos dar el siguiente y emotivo paso crucial?
Por mucho que a las personas que se preocupan por los automóviles no les guste admitirlo, algunos conductores no están más apegados emocionalmente al tipo de automóvil que conducen que a su elección de lavavajillas o refrigerador. Y sospecho que estas son las personas que compran las nuevas marcas hasta ahora, y no es demasiado exagerado pensar que algunos ni siquiera saben que son chinos. O eso, o es impresionante lo poco que nos preocupamos por cuestiones geopolíticas más amplias cuando se trata de elegir de dónde vienen nuestros coches.
O tal vez esta nueva afluencia de marcas, no sólo BYD, Jaecoo y Omoda, sino también Chery, Leapmotor, Xpeng, Geely, GWM, Chagan, Skywell, Aion y probablemente otra pareja que ni siquiera conocemos todavía, signifique el fin de la lealtad a las marcas. Los consumidores simplemente elegirán el que les guste, sin preocuparse por aspectos como la placa de identificación o la reputación. Como elegir un refrigerador en función de la profundidad de la ensalada.
Pero de una forma u otra, parece que este será un año sísmico para la invasión china. O las cosas se estancarán un poco después de un aumento espectacular, a medida que el número de usuarios dispuestos a adoptar marcas desconocidas disminuya y los fabricantes más antiguos comiencen a contraatacar, o estos ágiles e inteligentes nuevos participantes girarán ligeramente y descubrirán cómo atraer en un nivel emocional más profundo que el racional que han explotado con tanto éxito hasta ahora.
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