El muy querido Prius de quinta generación de Toyota habría terminado como un modelo especial operado por una flota si los planes no hubieran cambiado durante el desarrollo.
Los taxis no suelen ser muy atractivos, pero se caracterizan por ser fiables, eficientes y espaciosos. El último Toyota Prius, por otro lado, es un ejercicio basado en el diseño que apunta a inyectar algo de atractivo sexual en el mercado híbrido.
¿Qué tienen que ver estas dos cosas entre sí? Bueno, el ingeniero jefe adjunto del nuevo Prius reveló recientemente a Engranaje superior que al inicio de su programa de diseño, el Prius iba a ser desarrollado específicamente para su uso como taxi.
Prius El ingeniero Kohei Yanai reveló que, al igual que el producto terminado, el Prius de quinta generación fue diseñado para romper con el patrón establecido por los cuatro primeros modelos de “pronosticar vehículos ecológicos”.
En ese momento, se tomó la decisión de concentrarse en el mercado de los taxis como una forma de tener el mayor impacto global en las emisiones globales de vehículos. “En ese momento propusimos la idea de hacer del Prius de quinta generación un vehículo exclusivo para taxis”. dijo Yanai.
MÁS: El Toyota Prius se retira de las cartas para el regreso a Australia
“Toyota pensó que (podríamos) contribuir al medio ambiente aumentando el número de vehículos (taxis híbridos)”.
La medida no habría carecido del todo de precedentes. En Japón, Toyota vende el JPN Taxi, un vehículo de servicio de taxi especializado con una carrocería única y una plataforma y transmisión híbrida compartida con vehículos como el Yaris de la generación anterior y el Prius C.
A pesar de su potencial comercial, los objetivos de Toyota en ese momento hicieron que la marca se alejara de su reputación de productos confiables pero poco atractivos, con un mayor enfoque en la dinámica y el diseño.
Según Yanai, el entonces director ejecutivo de Toyota, Akio Toyoda, había aprobado el plan de taxi para el Prius, pero cuando se le presentó la propuesta más radical, Toyoda cambió a “un Prius emocional, no un taxi mercantilizado”.
MÁS: Australia bloqueará miles de importaciones de automóviles híbridos con un pequeño cambio de reglas
Con la ventaja de eficiencia híbrida de los modelos Prius anteriores disminuida, debido a la adopción por parte de Toyota de sistemas de propulsión híbridos similares en toda su gama de automóviles de pasajeros, el Prius todavía necesitaba un punto de diferencia.
El estilo más deportivo del Prius en forma de cuña, con su parabrisas inclinado y su invernadero poco profundo, comienza a tener sentido cuando se considera el impulso de Akio Toyoda para que se vendan autos junto a él, como la submarca GR de autos deportivos, y un estilo más atrevido para modelos convencionales como el Camry y el RAV4.
Aunque Yanai no divulgó qué forma habría tomado el estilo del proyecto Prius Taxi, es fácil imaginar cómo el techo alto y la cabina trasera del JPN Taxi con el pasajero primero habrían influido en la dirección general de un taxi Prius dedicado.
A pesar de su estilo más parecido a un automóvil deportivo, el Prius de quinta generación ha sido utilizado como taxi en varias ciudades del mundo. Mientras tanto, Australia pierde el modelo como oferta oficial de Toyota y depende en cambio de importaciones privadas de bajo volumen.
la publicación El nuevo Toyota Prius nació como un taxi exclusivo apareció primero en Conducir.
