A medida que las carreteras principales se congestionan cada vez más, me encuentro tomando las carreteras secundarias casi a diario, incluso siguiendo las rutas sugeridas para bicicletas.
No conozco a mucha gente a la que le guste quedarse sentada en el tráfico. En realidad, descarta eso, no creo conocer a nadie.
Pero sí conozco personas que tolerarán el tráfico para tomar una ruta sencilla, generalmente en carreteras y autopistas principales, incluso si eso significa arrastrarse, quedarse sentado frente a los semáforos o incluso pasar gran parte del viaje parado.
Por supuesto, a veces esto es inevitable. Pero cuando hay otra manera… bueno, esa es la manera en que voy a ir.
Tomemos como ejemplo el viaje desde mi casa a la guardería de mi hija. Hay dos rutas sencillas, las cuales involucran carreteras principales que siempre están bloqueadas.
Pero he encontrado una manera mejor. En lugar de hacer lo que sugiere el GPS, descubrí que puedo recorrer calles secundarias hasta el final, incluso en una sección que a primera vista parece un callejón sin salida, simplemente siguiendo la ruta en bicicleta sugerida.
¿Conoce esos símbolos de bicicletas pintados en la carretera, generalmente cerca de un letrero azul que indica a los ciclistas las calles secundarias más efectivas para ir de un centro de actividades a otro? Resulta que, al menos en algunos casos, los coches también pueden seguirlos.
Ahora bien, no me refiero a carriles exclusivos para bicicletas; Estos son solo para bicicletas y te pueden multar por cruzarlos innecesariamente. Tampoco estoy sugiriendo que detengas tu auto en un carril bici; espero no tener que explicar por qué eso sería malo.
A lo que me refiero es a calles suburbanas que son zonas compartidas para bicicletas y automóviles, a menudo marcadas con lo que se llama un ‘sharrow’ (el símbolo de la bicicleta pintado en la carretera) y, a veces, acompañadas por una señal direccional azul.
Algunos ayuntamientos, sobre todo en Melbourne, las llaman “Rutas Shimmy”. Indican a los ciclistas calles relativamente tranquilas, lo que les permite evitar carreteras principales y vías concurridas sin carriles exclusivos para bicicletas.
El que sigo hasta la guardería me ahorra unos minutos de viaje, pero también me mantiene en movimiento, lo que a su vez nos mantiene a mí (y a mi hija) cuerdos.
Y sí, lo sé, estas rutas están trazadas para la seguridad de los ciclistas, pero los conductores pueden usarlas siempre que sigan las reglas de tránsito y mantengan una distancia segura de cualquier ciclista que vean. Ya sabes, las reglas para conducir en cualquier carretera.
También me imagino que al tomar un camino menos popular para los automóviles, estoy aliviando ligeramente la congestión en las carreteras principales que de otro modo tomaría.
He vivido en la misma zona durante unos 20 años y he visto que el tráfico en ambas carreteras en cuestión empeoraba cada vez más durante ese tiempo.
Los datos cuentan la misma historia: en 2006, había 2,9 millones de vehículos de motor matriculados en Victoria, según la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS).
Esos datos ahora son capturados por la Oficina de Investigación Económica de Infraestructura y Transporte (BITRE), y las últimas cifras muestran que había casi 5,7 millones de vehículos en Victoria en 2025. Eso es un aumento de más del 96 por ciento en menos de 20 años.
En toda Australia, el número de vehículos se ha disparado de 14,3 millones a 22,3 millones en el mismo período, aproximadamente un 56 por ciento.
Sí, se han mejorado las carreteras y se han construido otras nuevas, pero en muchas ciudades, hay mucho que se puede hacer para cambiar la infraestructura existente para hacer frente a más usuarios de las carreteras.
En el caso de las dos carreteras principales que conectan mi casa y la guardería, no hay forma de ensancharlas; ambos están llenos de casas y negocios. Tampoco he visto ninguna mejora importante en las últimas dos décadas y, según el mapa de proyectos planificados por el gobierno de Victoria, no hay ninguna próxima.
Entonces, seguiré usando mi pequeña ruta en bicicleta por las calles secundarias para este viaje en particular. Para que conste, nunca he visto a un ciclista usarlo de todos modos.
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